Пожалуй, ни одна настольная игра не пользуется такой популярностью, как пазлы. В составление картины из фрагментов с удовольствием погружаются и взрослые, и дети. Причем первые часто делают это для того чтобы расслабиться, «разгрузить» голову. А мальчикам и девочкам всех возрастов такое занятие полезно для развития мелкой моторики, внимательности, усидчивости.

Ассортимент пазлов поражает: есть как мини-пазлы на несколько десятков элементов, так и огромные наборы на тысячи частей. Картинки на них тоже бывают разные: тут и красивейшие пейзажи дикой природы, и животные, и автомобили, и люди… Кроме того, можно заказать создание пазла по фото, такой подарок порадует любого.

Кто же придумал эту замечательную игру-головоломку?

Как ни удивительно, изначально пазлы были предназначены не для развлечения, а для обучения. В 1761 году лондонскому граверу — изготовителю географических карт Джону Спилсбери пришла в голову идея разрезать карту мира (к слову, на ней отсутствовали Австралия и Антарктида) по границам государств и предложить ее в таком виде учебным заведениям.

Он наклеил черно- белые гравюры карт на панель из ценных пород древесины, а затем распилил их на части. По задумке, это изобретение должно было пригодиться на уроках географии, пробудить интерес к изучению предмета. Так и произошло! Несмотря на высокую стоимость новинки, она имела огромный успех.

В то время элементы картинок не сцеплялись друг с другом, а просто выкладывались на основу.

В течение нескольких десятилетий с помощью пазлов изучали лишь географию, затем придумали разделять на части хронологические таблицы с датами правления английских королей.

Делить на фрагменты, чтобы потом собрать из них целосную картинку, стали самые разные сюжеты. Невероятная популярность головоломки требовала удешевления, и вместо дорогостоящей деревянной основы в конце XIX столетия начали использовать картон. Так что головоломке в том виде, в котором мы ее знаем и любим сейчас, немногим больше ста лет!

Пика популярности игра достигла в XX веке, став излюбленным развлечением в европейских и русских салонах (в России эту забаву называли «пузели»). А в Америке даже устраивали командные соревнования по сборке пазлов, состоящих из нескольких тысяч деталей. Правда, картинки жители разных стран предпочитали разные: европейцы и русские собирали по частям репродукции известных картин, американцы — изображения автомобилей, красивых женщин, карикатуры и т.д.

«А почему же пазлов не было во времена нашего детства?» — спросят те, кто родился в середине и второй половине XX столетия. Да потому что в Советском Союзе пазлы, увы, не выпускались. Зато сейчас разрезанных картинок на самые разные темы — хоть отбавляй! Это просто замечательный подарок как для детей, так и для взрослых, которые любят головоломки.