Старинные форты, храмы и солнечные оливковые плантации — все это уютный португальский городок Элваш. Нанесите его на маршрут путешествия, и вы сделаете для себя много чудесных открытий.
Португальский городок Элваш — солдат старой закалки. Он давно отвоевал свое, но все еще бережно хранит память о славных баталиях и готов рассказывать о них бесконечно. Жаль, не так уж и много гостей приезжает его послушать — город не относится к числу «раскрученных» на весь мир достопримечательностей. Но есть в этом и своя прелесть. Древний Элваш преподнесет много неожиданных и приятных сюрпризов — даже если вы организуете свой отдых в Португалии в декабре или в любой другой месяц вне туристического сезона.
Элваш расположился среди плодородных равнин на востоке страны, всего в нескольких километрах от испанских рубежей. Почти круглый год здесь светит солнце — на радость окрестным фермерам, снимающим богатые урожаи апельсинов, оливок и слив. Кстати, свежие и сушеные сливы являются для региона значимой статьей экспорта, а еще горожане готовят из них великолепные десерты.
Приграничное положение сыграло, пожалуй, главную роль в истории Элваша. В средние века и Новое время город нередко оказывался втянутым в военные конфликты. О тех баталиях ныне напоминает цепь древних фортификаций, сохранившихся и в городе, и на его окраинах. Элваш буквально окружен старинными бастионами. Возраст некоторых из них составляет около тысячи лет!
Одно из древнейших звеньев этой цепи — грозный романо-мавританский замок с зубчатыми стенами и башнями. Впервые он упоминается в XIII веке, когда его стены служили границами города. Позже замок играл роль летней резиденции португальских властителей. Сегодня он занесен в список Национальных памятников страны, поскольку считается ценным образцом военной архитектуры. Здесь с XV века сохранился герб короля Жуана II.
К фортам и крепостям Элваша очень здорово устроить однодневную экскурсионную прогулку. Так часто и поступают путешественники, приобретающие туры в Лиссабон, стоимость которых позволяет совершить еще и обзорные поездки по Португалии. От столицы до Элваша примерно полтора-два часа езды по шоссе, ведущему в испанский Бадахас.
Впрочем, любители простых провинциальных радостей вполне могут задержаться в городке и на недельку-другую. Выбор отелей здесь невелик, но трех- и четырехзведные варианты найти реально. Элваш окружит вас тишиной и уютом старинных кварталов с мощеными улочками, которые спускаются со склонов крутых холмов. А кафе и ресторанчики накормят вкуснейшими блюдами, включив в меню традиционный местный десерт из слив в сахаре.
Достопримечательности города не ограничиваются оборонительными сооружениями. И, пожалуй, главной гордостью его «коллекции» является средневековый акведук, который уже сотни лет назад обеспечивал горожан питьевой водой. Не заметить его сложно. Отлично сохранившаяся стена с арками петляет среди холмов, достигая в длину 8,5 километров. Ее средняя высота сравнима с высотой пятиэтажного дома. Кстати, въезд в Элваш со стороны Испании проходит через одну из арок акведука — рядом с изображением городского герба.
Архитектурный ландшафт Элваша на удивление гармоничен, хотя здесь смешиваются абсолютно разные стили. Готика, классицизм, барокко и романский стиль «приправлены» элементами восточной архитектуры. А центр города — площадь Республики — выложен традиционной португальской цветной брусчаткой, которая словно поднимает покрытие над землей, визуально делая плоскую мозаику трехмерной.
В праздничные даты центральная площадь становится местом народных гуляний — с ярмарками, концертами и театрализованными представлениями. Особенно ярко в Элваше отмечают главные христианские праздники — Пасху и Рождество. Летом у гостей есть шанс поучаствовать в торжествах по случаю Дня Португалии (10 июня). Желаете совместить празднества с пляжными развлечениями? Попробуйте организовать отдых на Мадейре, 2012 год ведь еще только начинает свой туристический сезон, а на этом курортном острове можно отдыхать вплоть до декабря.